Problemas frecuentes con los ascensores de obra y sus soluciones

Fallos en los sistemas eléctricos y de control de Elevadores de construcción

Síntomas: polipasto sin respuesta, comportamiento errático del sistema de control o paradas inesperadas

Los operadores experimentan todo tipo de problemas al trabajar con estas máquinas, en ocasiones. Los controles se atascan, las respuestas se retrasan respecto a las órdenes o bien todo el sistema se detiene por completo, sin previo aviso alguno. Cuando esto ocurre, los polipastos también empiezan a comportarse de forma anómala: pueden ignorar por completo lo que el operador les ordena hacer, desplazarse en direcciones no deseadas o detenerse justo en medio de la elevación de una carga pesada. Este tipo de fallo no es solo molesto; de hecho, ralentiza el trabajo en toda la obra y genera riesgos reales para la seguridad siempre que haya una carga suspendida a gran altura sobre el nivel del suelo. Prevenir estos problemas es fundamental. Según una investigación reciente sobre la fiabilidad de los equipos de elevación realizada el año pasado, aproximadamente cuatro de cada diez retrasos en los proyectos relacionados con polipastos se deben a problemas eléctricos que no se detectaron con suficiente antelación.

Causas fundamentales: inestabilidad de la fuente de alimentación, fallos en la PLC, degradación del circuito de parada de emergencia y desalineación de los sensores

Cuando los emplazamientos cuentan con una infraestructura eléctrica deficiente, las fluctuaciones de voltaje son frecuentes y suelen alterar el funcionamiento de los autómatas programables (PLC), lo que provoca todo tipo de errores lógicos durante la secuencia de movimientos de los ascensores. Los circuitos de parada de emergencia tienden a corroerse con el tiempo, especialmente en entornos con mucha acumulación de polvo y humedad que penetra en lugares donde no debería. Esta corrosión genera disparos falsos que pueden detener sistemas completos de forma aleatoria. Además, existe el problema de los sensores de posición que no están correctamente alineados: estas lecturas defectuosas se introducen en los algoritmos de control y empeoran aún más la situación. Para abordar directamente estos problemas, los equipos de mantenimiento deben realizar escaneos infrarrojos cada tres meses para detectar puntos calientes en los cuadros eléctricos. Los finales de carrera y los codificadores deben verificarse dos veces al año para asegurar su correcta calibración. Y no hay que olvidar probar los sistemas de transferencia de energía de respaldo bajo condiciones de carga. Estas medidas resultan efectivas en la práctica. Estudios indican que evitan la mayoría de las grandes fallas del sistema que provocan paradas inesperadas, representando aproximadamente dos tercios de todas las interrupciones no planificadas en instalaciones con gran cantidad de equipos de izaje en funcionamiento continuo.

Deterioro del rendimiento mecánico: movimiento lento y entrecortado y ruidos anormales

Indicadores: aceleración irregular, ruidos de rozamiento, chillidos o vibraciones laterales durante el funcionamiento

Los operadores deben investigar inmediatamente estas señales de advertencia:

• Ruidos de rozamiento o chillidos , lo que indica contacto metal con metal debido a lubricación insuficiente
• Vibraciones laterales , lo que sugiere carriles guía desalineados o cargas desequilibradas
• Aceleración irregular , lo que revela una transmisión inconsistente del par motor
• Arranques/paradas entrecortadas , lo que indica deslizamiento del engranaje de accionamiento o problemas de tensión del cable

Ignorar estos síntomas conlleva el riesgo de un fallo catastrófico; por ejemplo, las vibraciones no atendidas aceleran la fatiga de los componentes en un 300 % en escenarios de alta carga.

Causas subyacentes: Desgaste de las guías, engranajes de accionamiento, poleas de cable y esfuerzo inducido por sobrecarga

Cuatro factores principales provocan la degradación mecánica:

1. Desgaste del riel guía : El desalineamiento incrementa la fricción, causando un movimiento irregular —observado en el 68 % de los fallos de polipastos
2. Deterioro del engranaje de accionamiento : Los dientes desgastados generan deslizamiento y ruidos de rozamiento durante las transiciones de carga
3. Erosión de la polea de cable : La deformación de la ranura provoca vibración del cable y ruido operativo
4. Sobrecarga crónica superar el 110 % de la capacidad nominal sobrecarga los rodamientos y deforma los componentes estructurales

El mantenimiento proactivo de estos componentes evita el 92 % de los fallos relacionados con el movimiento. Las pruebas regulares de par de apriete y los controles de alineación láser prolongan la vida útil un 40 % en comparación con las reparaciones reactivas.

Fallos en la operación de las puertas y en el nivelado de Elevadores de construcción

Manifestaciones comunes: ciclos incompletos de apertura/cierre de puertas, aterrizajes desalineados o intentos repetidos de re-nivelado

De forma habitual, los operadores detectan problemas con las puertas que no se cierran correctamente: en ocasiones comienzan a abrirse antes de completar su ciclo; en otras, se quedan atascadas a mitad de recorrido. Asimismo, existen casos en los que hay una separación mayor de 5 centímetros entre la cabina del ascensor y el nivel del piso, debido a una mala alineación del umbral, lo cual ha sido causa de numerosos accidentes laborales a lo largo de los años. Cuando el sistema de izado falla al detenerse, ya sea sobrepasando o quedándose corto del nivel previsto del piso, sigue intentando ajustarse repetidamente. Todo este proceso consume entre tres y siete minutos adicionales por viaje, reduciendo la eficiencia general y generando serias preocupaciones de seguridad para todas las personas involucradas.

Factores contribuyentes: sensores de proximidad defectuosos, actuadores de puertas desgastados y calibración deteriorada del interruptor de nivelación

Según investigaciones sobre sistemas de transporte vertical, aproximadamente el 42 % de todos los fallos en las puertas se deben a problemas de desalineación de los sensores. Cuando se acumula suciedad o hay daños físicos en los sensores, estos ya no pueden detectar con precisión la posición de las puertas. El problema empeora cuando los accionadores de las puertas comienzan a desgastarse, ya que ya no generan suficiente fuerza para superar obstrucciones en las guías ni para compensar rodillos deformados. Los interruptores magnéticos también tienden a perder su calibración con el tiempo, especialmente tras decenas de miles de ciclos de operación. Además, las guías de deslizamiento que presentan una desviación superior a 3 milímetros por metro, combinadas con cables estirados, generan aún mayores dificultades para los equipos de mantenimiento, quienes terminan teniendo que ajustar constantemente los niveles. Por eso, las revisiones periódicas de estos componentes críticos son tan importantes si queremos evitar esas frustrantes reacciones en cadena de fallos de equipo.

Estrategias de mantenimiento preventivo y predictivo para polipastos de ascensores de construcción

Inspecciones impulsadas por el cumplimiento: Alineación con las normas OSHA 1926.552 y ANSI A10.4–2022

Cumplir con las normas OSHA 1926.552 y ANSI A10.4-2022 es fundamental para garantizar el funcionamiento seguro de los polipastos. Dichas normas exigen la inspección mensual de los componentes sometidos a carga, la certificación anual de los sistemas de seguridad, así como el mantenimiento de registros de todas las pruebas estructurales. Sin embargo, las empresas que omiten estos pasos enfrentan serios problemas: las instalaciones pueden ser clausuradas por completo, y las multas impuestas por la OSHA ascienden aproximadamente a 74 000 USD por infracción, según los datos del año pasado. La mayoría de los talleres descubren que el uso de listas de verificación estándar permite detectar los problemas antes de que ocurran. Las estadísticas del sector indican que estas listas sencillas evitan aproximadamente el 90 % de los fallos mecánicos causados por inspecciones omitidas durante el mantenimiento rutinario.

Supervisión predictiva habilitada por IoT: Diagnóstico en tiempo real y reducción media del tiempo de inactividad del 37 % en las implementaciones piloto

Las redes de sensores están transformando la forma en que se lleva a cabo el mantenimiento, pasando de programas fijos a reparaciones únicamente cuando son necesarias. En cuanto a la detección temprana de problemas, los análisis de vibración y las inspecciones térmicas pueden identificar fallos como rodamientos desgastados hasta dos días antes de que se produzca una avería total. Asimismo, detectan problemas en los motores incluso cuando la eficiencia disminuye tan solo un 10 %. Las empresas que operan estos sistemas también informan de resultados bastante impresionantes: según pruebas de campo, los sistemas de advertencia temprana reducen las paradas imprevistas en aproximadamente un 35-38 %. Al mismo tiempo, los trabajadores dedican alrededor de un 30 % menos de tiempo a inspecciones rutinarias, lo que les permite centrarse en otras tareas importantes. Además, desde la implementación de estas soluciones inteligentes de supervisión se ha observado una reducción notable de los accidentes laborales.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los síntomas habituales de fallos en los sistemas eléctricos y de control en elevadores de construcción ?

Los síntomas habituales incluyen polipastos sin respuesta, comportamiento errático de los controles y apagones inesperados del sistema.

¿Qué medidas preventivas pueden ayudar a reducir la degradación del rendimiento mecánico en los polipastos de ascensores?

Las pruebas regulares de par, las verificaciones de alineación con láser y el mantenimiento proactivo reducen considerablemente el riesgo de fallos relacionados con el movimiento.

¿Cómo pueden las empresas garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad para los polipastos de ascensores de obra?

Alinearándose con las normas OSHA 1926.552 y ANSI A10.4-2022 mediante inspecciones periódicas y el registro de las pruebas realizadas en los sistemas estructurales y de seguridad.